Ένα διαστημόπλοιο Σογιούζ εκτοξεύθηκε το βράδυ της Κυριακής από το κοσμοδρόμιο Μπαϊκονούρ του Καζακστάν, μεταφέροντας την πρώτη Ιταλίδα αστροναύτη στην Ιστορία.

Πρόκειται για τη Σαμάνθα Κριστοφορέτι, την οποία συνοδεύουν ο Ρώσος κοσμοναύτης Αντόν Σκαπλέροφ και ο Αμερικανός αστροναύτης Τέρι Βιρτς, όπως ανακοίνωσε η ρωσική υπηρεσία διαστήματος, η Roskosmos.
Μέσα στο βαθύ σκοτάδι της στέπας του Καζακστάν, το TMA-15M απογειώθηκε από το Μπαϊκονούρ στις 23:01 (ώρα Ελλάδας) με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΔΔΣ), στον οποίο προσδέθηκε γύρω στις 04:49 τα ξημερώματα, ώρα Ελλάδας, διευκρίνισε η Roskosmos. «Ένα νέο διαστημόπλοιο έφτασε. Επιβεβαιώνεται ότι το Σογιούζ προσδέθηκε σωστά» στον Σταθμό, πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό, σύμφωνα με την τηλεόραση της NASA.
Στα 37 της χρόνια, η αστροναύτης Κριστοφορέτι, της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας, είναι η πρώτη Ιταλίδα που ταξιδεύει στο Διάστημα.
«Η απογείωση έγινε κανονικά και το πλήρωμα είναι καλά», ανέφερε η Αμερικανική Υπηρεσία Διαστήματος, η NASA, στον ιστότοπό της, ενώ εικόνες που μεταδίδονταν απευθείας έδειχναν τον Αμερικανό Τέρι Βιρτς να υψώνει τον αντίχειρα και να χαμογελάει στην κάμερα.

Η 37χρονη αστροναύτης Σαμάνθα Κριστοφορέτι είναι η πρώτη Ιταλίδα που ταξιδεύει στο Διάστημα και, όπως είναι φυσικό, τα ιταλικά μίντια παραθέτουν εκτενή αφιερώματα στη ζωή της. Η Κριστοφορέτι, σμηναγός της Πολεμικής Αεροπορίας της χώρας της, μαζί με τον Αμερικανό Βιρτς και τον Ρώσο Σκαπλέροφ θα παραμείνουν στον ΔΔΣ ως τα μέσα Μαΐου του 2015.





Εκεί, θα συναντήσουν τον Αμερικανό αστροναύτη Μπάρι Ουίλμορ και τους Ρώσους κοσμοναύτες Αλεξάντερ Σαμακουτιάγεφ και Ελένα Σερόβα, που βρίσκονται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό από τον περασμένο Μάρτιο.






Η παραμονή τους στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό θα έχει μια γαστρονομική καινοτομία: Ο αστροναύτες μεταφέρουν στις αποσκευές τους σχεδόν μισό κιλό χαβιάρι, δήλωσε στο ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS o Αλεξάντρ Αγκούριοφ, ένας από τους επικεφαλής του ΔΔΣ.
«Θα υπάρχουν στο Σογιούζ 15 κουτιά των 30 γραμμαρίων χαβιάρι, καθώς και μήλα, πορτοκάλια, λεμόνια, ντομάτες και 140 μερίδες ξηρού γάλατος και μαύρο τσάι χωρίς ζάχαρη», τόνισε, διευκρινίζοντας ότι αυτές είναι οι επιθυμίες των αστροναυτών για το γεύμα τους την Πρωτοχρονιά.
Η Ιταλίδα αστροναύτης μεταφέρει επίσης μια μηχανή καφέ «ISSpresso», βάρους 20 κιλών, οι κατασκευαστές της οποίας τη διαμόρφωσαν τελείως διαφορετικά, βάσει των αρχών της φυσικής και της μηχανικής των υγρών για το Διάστημα σε σχέση με τη Γη.
Συνολικά, δεκαέξι χώρες μετέχουν στον ΔΔΣ, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ και της Ρωσίας που καταβάλλουν τη μεγαλύτερη χρηματοδότηση. Εξαμελές πλήρωμα αστροναυτών απασχολείται σε μόνιμη βάση στη δομή αυτή, το οποίο εναλλάσσεται κάθε έξι μήνες.
Αυτό το διαστημικό εργαστήριο που τέθηκε σε τροχιά το 1998 και η κατασκευή του κόστισε συνολικά εκατό δισεκατομμύρια δολάρια, είδε τη διάρκεια της ζωής του να παρατείνεται κατά τέσσερα χρόνια τον Ιανουάριο από τη ΝΑSA, έως το 2024. Η NASA εξαρτάται εξ ολοκλήρου από τη Ρωσία για να στέλνει αστροναύτες της στο ΔΔΣ, με κόστος 70 εκατομμυρίων δολαρίων τη θέση στους πυραύλους Σογιούζ.