Ενας φοβερός Άρης, παρά τα σοβαρά προβλήματα (εκτός ο Αντεγκμπόγιε, με ένεση ο Νέιμικ), πραγματοποιώντας εκπληκτική εμφάνιση στο δεύτερο ημίχρονο, νίκησε την ΑΕΚ με 79-68 και προκρίθηκε στους «4» του πρωταθλήματος! Κατάμεστο το «Αλεξάνδρειο», με τους οπαδούς των γηπεδούχων να δημιουργούν εξαιρετική ατμόσφαιρα, με εξαίρεση ένα ημίωρο στο οποίο το ματς διεκόπη για περίπου 25-30 λεπτά.

Η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη έφτασε να προηγείται ακόμη και με 23 πόντους (73-50 στο 34'), απέναντι σε μια ΑΕΚ η οποία κατέρρευσε στο δεύτερο ημίχρονο. Πλέον περιμένει το νικητή του ζευγαριού, Ολυμπιακός – Κόροιβος για να μάθει τον αντίπαλος της στα ημιτελικά.

Απαντες στον Άρη... κορυφαίοι!

Είναι δύσκολο να βρούμε ποιος δεν έπαιξε καλά από πλευράς νικητών, καθώς όλοι έδωσαν το 100% και μάλιστα και σε τομείς που δεν είναι απαραίτητα οι δυνατοί τους. Περισσότερα όμως εύσημα πρέπει να λάβει ο Ντρου Νέιμικ, ο οποίος αν και ιατρικά δεν έπρεπε να αγωνιστεί, όχι μόνο έπαιξε, αλλά ήταν και από τους καλύτερους!

Η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη, κυριάρχησε στα ριμπάουντ, έχοντας 11 επιθετικά, ενώ μοίρασε 22 ασίστ, τις 10 ο «δαίμονας» Τόμας που έκανε άνω-κάτω την άμυνα της ΑΕΚ. Καταλυτική και η επίδοση των αρειανών στα κλεψίματα με 10(!), εκ των οποίων από τρία είχαν οι Σίμτσακ, Βεζένκοφ και Τόμας!

Πολύ κακή η ΑΕΚ στο δεύτερο μέρος, έδειξε πως ακόμη δεν έχει «χτίσει» χαρακτήρα ως ομάδα και όταν ο Άρης άρχισε να ξεφεύγει η ομάδα του Σάκοτα απλά... παραδόθηκε. Είναι χαρακτηριστικό οτι η Ενωση σούταρε με το τραγικό 5/23 τρίποντα και 20/35 δίποντα, ενώ παρότι διαθέτει πολύ καλούς σουτέρ, είχε το ακόμη πιο κάκιστο 13/26 βολές! Σε αυτά να προσθέσουμε τις μόλις 9 ασίστ, τα 14 λάθη και το οτι Ινγκλις, Ντελινινκάιτις και Μενσά Μπονσού, είχαν μαζί 20 πόντους.

Εκπληκτικά εύστοχη η ΑΕΚ στο 1^ο δεκάλεπτο

Εξαιρετικό πρώτο δεκάλεπτο, ειδικά στην επίθεση, έκανε η ΑΕΚ. Με σωστές επιλογές στην επίθεση και εκμεταλλευόμενη την ολιγωρία των παικτών του Άρη, η ομάδα του Σάκοτα τελείωσε την πρώτη περίοδο με 10/11 δίποντα και τους Σάκοτα, Ντελινινκάιτις και Μενσά Μπονσού να δίνουν σπουδαίες λύσεις.

Η Ενωση είχε διαρκώς ένα πολύτιμο προβάδισμα (8-13, 15-23). Βάσεις της εικόνας όμως του ματς (οι φιλοξενούμενοι έδειχναν να πατούν σαφώς καλύτερα) δεν είχε «χτίσει» την διαφορά που θα μπορούσε.

Έτσι, όταν ο Άρης βελτίωσε κατακόρυφα την άμυνα του (19-12 το επιμέρους στο δεύτερο δεκάλεπτο) και άρχισε να εκδηλώνει τις επιθέσεις του πιο ορθολογικά (με ηγέτη τον Πάσαλιτς), κατάφερε να «γυρίσει» την εικόνα του ματς, πηγαίνοντας μάλιστα στην ανάπαυλα με «αέρα» ενός καλαθιού (38-36).

Η διακοπή

Στο διάστημα ανάμεσα στο πρώτο και το δεύτερο δεκάλεπτο, μερίδα οπαδών του Άρη που ήταν εξαγριωμένη με τους τρεις διαιτητές (Γκόντας, Μάνος, Ταβουλαρέας) τιους αποδοκίμασε έντονα, ενώ παράλληλα σημειώθηκε ρίψη αντικειμένων στο παρκέ. Αποτέλεσμα ήταν οι τρεις «άρχοντες» του αγώνα, αλλά και η ομάδα της ΑΕΚ αποχωρήσουν για τα αποδυτήρια.

Τελικά μετά από περίπου 25 λεπτά διακοπής και διαβουλεύσεων ανάμεσα στους διαιτητές και τους παράγοντες των δύο ομάδων το ματς ξανάρχισε. Με τους ρέφερι πάντως να προειδοποιούν ότι αν πέσει άλλο αντικείμενο ξανά, τότε το ματς θα διακοπεί οριστικά και χωρίς καμία άλλη προειδοποίηση ή εκκένωση του γηπέδου.

Καταιγιστικός Άρης

Το δεύτερο μέρος δεν άρχισε με καλούς οιωνούς για τον Άρη, καθώς ο Νέιμικ φορτώθηκε με 4ο φάουλ, ενώ λίγο αργότερα ο Πρίφτης απέσυρε και τον Βεζένκοφ που επίσης είχε πρόβλημα φάουλ (3), Και όμως... Το τρίτο δεκάλεπτο ήταν το καλύτερο του Άρη με εκπληκτική άμυνα και επίθεση και επιμέρους σκορ 25-14! Η διαφορά άρχισε να παίρνει μεγάλες διαστάσεις (53-41) με την ΑΕΚ όχι απλά να μην αντιδρά, αλλά μοιάζει σα να βρίσκεται ε άλλο γήπεδο!

Ο Τόμας οδηγούσε τους γηπεδούχους στον έναν αιφνιδιασμό μετά τον άλλον, ενώ οι ψηλοί των Θεσσαλονικέων κέρδιζαν τις περισσότερες μάχες κάτω από τα δύο καλάθια. Παράλληλα οι σουτέρ της ΑΕΚ... έσπασαν τα στεφάνια, με εξαίρεση ίσως τον Σάκοτα, που προσπαθούσε μόνος να κρατήσει (μάταια όμως) την ομάδα του όρθια.

Έτσι ο Σίμτσακ έκανε το 73-50 στα μέσα της τέταρτης περιόδου και αν στα τελευταία λεπτά οι παίκτες του Πρίφτη δεν χαλάρωναν, η διαφορά δεν θα μειωνόταν στο κολακευτικό τελικό 79-68.

Τα δεκάλεπτα: 19-24, 38-36, 63-50, 79-68

ΆΡΗΣ (Πρίφτης): Πάσαλιτς 12(2/2β., 2/2διπ., 2/5τρ.), Τσιάρας 4, Ριντ 13(1/2β., 6/9διπ., 0/3τρ.), Τόμας 7(1τρ., 6ριμπ., 10ασ.), Χαρίσης 8(9ριμπ.), Βεζένκοφ 15(1/1β., 4/7διπ., 2/4τρ.), Νέιμικ 2, Μούρτος 12(1/3β., 4/6διπ., 1/2τρ.), Σίμτσακ 6.

ΑΕΚ (Σάκοτα): Ουιλμπέκιν 16(2/2β., 4/6διπ., 2/3τρ.), Παπαντωνίου, Ντελινινκάιτις 8(0/4τρ.), Σάκοτα 19(8/12β., 4/4διπ., 1/2τρ.), Κασελάκης, Σαρικόπουλος 3, Αθηναίου 8(2), Μιλόσεβιτς 2, Μενσά-Μπονσού 8, Ίνγκλις 4.