Ενα νέο άρθρο από ανεξάρτητους ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Λούισβιλ, υπογραμμίζει τη σημασία της ενημέρωσης των γονέων σχετικά με τη μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο τύπου Β και το διαθέσιμο εμβόλιο, αναδεικνύοντας τον καθοριστικό ρόλο των παιδιάτρων στην ενημέρωση των γονέων.

Το άρθρο δημοσιεύθηκε σε συνέχεια της σύστασης της Αμερικανικής Παιδιατρικής Εταιρείας για την μηνιγγίτιδα τύπου Β, η οποία προτρέπει τους παιδιάτρους να συζητούν και να ενημερώνουν τους γονείς που τους επισκέπτονται, σχετικά με τις επιπτώσεις της μηνιγγίτιδας τύπου Β και τη διαθεσιμότητα του εμβολίου για την πρόληψή της.
Αναλυτικότερα, αναγνωρίζοντας ότι η ενημέρωση των γονέων μπορεί να είναι ελλιπής, καθώς δύναται να υπάρχουν δύο ταχύτητες ενημέρωσης, δηλαδή οι «έχοντες τις πληροφορίες» (οικογένειες που γνωρίζουν για την νόσο και αναζητούν τον εμβολιασμό) και οι «μη έχοντες τις πληροφορίες» (οικογένειες που δεν γνωρίζουν για τη νόσο και το διαθέσιμο εμβόλιο), η Αμερικανική Παιδιατρική Εταιρεία μέσω της σύστασης αυτής, προτρέπει τους παιδιάτρους να συζητούν με τους γονείς για την νόσο και το εμβόλιο, ώστε αφενός οι γονείς να ενημερώνονται και αφετέρου να τους δίνεται η δυνατότητα να αποκτούν ενεργό ρόλο στη λήψη της απόφασης σχετικά με τον εμβολιασμό και την πρόληψη.
Ανεξάρτητα από το αν οι παιδίατροι θα αποφασίσουν να προτρέψουν τους γονείς σε υποχρεωτικό εμβολιασμό, ή παρουσιάσουν τον εμβολιασμό ως μια επιλογή για την οποία θα πρέπει να αποφασίσουν οι γονείς, το άρθρο καταλήγει στο ότι το να μην συζητούν και να ενημερώνουν οι παιδίατροι τους γονείς για την μηνιγγίτιδα Β και το αντίστοιχο εμβόλιο, δεν αποτελεί επιλογή κατόπιν της εν λόγω σύστασης.
Η σύσταση της Αμερικανικής Παιδιατρικής Εταιρείας είναι καταλυτική καθώς ενισχύει το διάλογο ανάμεσα στους παιδιάτρους και στους γονείς για τη μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο, η οποία είναι μια ραγδαίως εξελισσόμενη νόσος και παρουσιάζεται αρχικά με συμπτώματα μιας απλής ίωσης όπως πυρετό, εμετό και πονοκέφαλο, αλλά που εντός 24 ωρών μπορεί να προκαλέσει βακτηριακή μηνιγγίτιδα και σηψαιμία που απαιτούν επείγουσα νοσηλεία στην εντατική και μπορεί να οδηγήσουν ακόμα και σε θάνατο.
Σύμφωνα με στοιχεία περίπου 1 στα 10 άτομα που προσβάλλονται από μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο καταλήγει παρά τη θεραπεία, ενώ ένα στα πέντε άτομα που επιβιώνει εμφανίζει μόνιμες αναπηρίες, όπως εγκεφαλική βλάβη, απώλεια ακοής ή μαθησιακές δυσκολίες.
Σήμερα, η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος οφείλεται κυρίως στην οροομάδα Β (MenB) και ευθύνεται για την πλειοψηφία των περιστατικών στην Ελλάδα και τις υπόλοιπες Ευρωπαϊκές χώρες, με τα βρέφη κάτω του ενός έτους να διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο λοίμωξης.
Τέλος, ο αποτελεσματικότερος τρόπος πρόληψης και ελέγχου της μηνιγγίτιδας είναι ο εμβολιασμός. Σημειώνεται ότι για την καταπολέμηση της μηνιγγίτιδας Τύπου Β, που είναι η πιο συχνή στην χώρα μας, υπάρχει εδώ και χρόνια διαθέσιμο εμβόλιο.