Τουλάχιστον οκτώ νεκρούς, σύμφωνα με νεότερες εκτιμήσεις, δρόμους-ποτάμια και μεγάλες καταστροφές έχει αφήσει πίσω του μέχρι στιγμής ο τυφώνας Χάρβεϊ, που σαρώνει την πολιτεία του Τέξας στις ΗΠΑ. 

Αμερικανικά ΜΜΕ εκφράζουν φόβους για αύξηση του αριθμού των νεκρών μέσα στις επόμενες ημέρες, καθώς οι μετεωρολόγοι αναφέρουν ότι οι καταρρακτώδεις βροχοπτώσεις θα συνεχιστούν μέχρι την Παρασκευή.

Σύμφωνα με τους υπευθύνους, οι βροχοπτώσεις που θα σημειωθούν μέσα στην εβδομάδα θα είναι αντίστοιχες με αυτές που καταγράφονται στο Τέξας μέσα σε έναν χρόνο. Οι αρμόδιες υπηρεσίες αναφέρουν ότι μέσα στο τελευταίο 48χωρο έχουν πέσει 75 εκατοστά βροχής, που έχουν μετατρέψει τους δρόμους σε χειμαρρώδη ποτάμια και θέτουν σε κίνδυνο την ασφάλεια των πολιτών.  

Σε ένα συγκλονιστικό βίντεο του ABC News από δρόμο της πόλης Ντίκενσον στο Τέξας, φαίνεται ότι το επίπεδο του νερού φτάνει στο παρμπρίζ των αυτοκινήτων, ενώ οι σωστικές υπηρεσίες χρησιμοποιούν βάρκες για να μετακινηθούν μέσα στην πόλη. 

Οι κάτοικοι μεταφέρουν στα χέρια παιδιά και άτομα με αναπηρία ενώ προσπαθούν να σώσουν τα τιμαλφή τους, βάζοντάς τα μέσα σε φουσκωτές πισίνες. 

Η αντιπλημμυρική αρχή, στην οποία υπάγεται το Χιούστον, αναφέρει ότι οι επιπτώσεις του Χάρβεϊ συναγωνίζονται αυτές της τροπικής καταιγίδας Άλισον, που τον Ιούνιο του 2001 είχε φέρει στο Τέξας βροχοπτώσεις πάνω από 102 εκατοστά νερού και ζημιές άνω των 9 δισ. δολαρίων. 

«Το εύρος και η ένταση της βροχόπτωσης αυτής είναι πέρα από οτιδήποτε έχει καταγραφεί έως τώρα. Έρχονται καταστροφικές πλημμύρες και αναμένεται να συνεχιστούν επί σειρά ημερών» ανέφερε η Υπηρεσία σε ανάρτησή της στο Twitter. 

Τα σωστικά συνεργεία κάνουν αγώνα δρόμου για να διασώσουν τους πολίτες που βρίσκονται σε κίνδυνο, με το αμερικανικό CNN να μεταδίδει ότι πάνω από 2.000 άνθρωποι έχουν διασωθεί από την ευρύτερη περιοχή του Χιούστον. Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, οι αρχές ζητούν από τους πολίτες να ανέβουν στις στέγες των σπιτιών τους και να αναμένουν βοήθεια. Με τα σωστικά συνεργεία να κάνουν πραγματικό αγώνα δρόμου για να βοηθήσουν τους χιλιάδες εγκλωβισμένους πολίτες, αρκετοί είναι και αυτοί που αποφάσισαν να πάρουν την κατάσταση στα χέρια τους και να μετακινηθούν μόνοι τους προς ασφαλείς τοποθεσίες. 

Οι αρχές έχουν ήδη εκκενώσει ορισμένες περιοχής κοντά στο Χιούστον, καθώς το βράδυ αναμένονται από 14,7 έως 25,4 εκατοστά βροχής. Αρκετά νοσοκομεία έχουν εκκενωθεί ενώ χιλιάδες πολίτες έχουν μείνει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα. 
Πολλά σχολεία παραμένουν κλειστά όπως και τα δύο μεγάλα αεροδρόμια της πολιτείας. 

Ο τυφώνας έχει αρχίσει να μετακινείται σιγά-σιγά προς την γειτονική πολιτεία της Λουιζιάνα. 

Ο Χάρβεϊ ξεκίνησε το καταστροφικό του έργο ως τυφώνας κατηγορίας 4 με ανέμους 210 χλμ/ώρα,  αλλά στη συνέχεια τροποποιήθηκε σε τροπική καταιγίδα. 

Πάνω από 450.000 άνθρωποι θα ζητήσουν βοήθεια

Αξιωματούχοι των αμερικανικών υπηρεσιών διαχείρισης έκτακτων καταστάσεων δήλωσαν σήμερα ότι σκοπεύουν να στείλουν στο Τέξας, το συντομότερο δυνατό, ομοσπονδιακούς πόρους για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση των πλημμυρών.

Υπολογίζεται ότι πάνω από 450.000 άνθρωποι θα ζητήσουν αρωγή ενώ πάνω από 30.000 άνθρωποι αναμένεται να στεγαστούν προσωρινά σε καταφύγια.

Ο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Έκτακτων Αναγκών Μπροκ Λονγκ, δήλωσε ότι θα ικανοποιηθεί και το αίτημα του κυβερνήτη της Λουιζιάνα να κηρυχθεί και εκεί κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Λίγη ώρα αργότερα, ο Αμερικανός Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι η Λουιζιάνα τελεί πλέον σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Στην ανακοίνωσή του ο Λευκός Οίκος ανέφερε ότι η ομοσπονδιακή υπηρεσία αντιμετώπισης εκτάκτων περιστατικών Fema εντέλλεται «να κινητοποιήσει και να παράσχει» τον εξοπλισμό και τους αναγκαίους πόρους.

«Επιχειρούμε να ενισχύσουμε τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης σε μια πολύ εκτεταμένη περιοχή, σε περισσότερες από 30 με 50 επαρχίες που έχουν ενδεχομένως πληγεί στο Τέξας», δήλωσε ο Λονγκ σε συνέντευξη Τύπου στην Ουάσινγκτον.

Πηγές: CNN, BBC, ABC News